Unos 2.000 niños murieron en España por esta enfermedad, agravada por la mala gestión que el régimen del dictador llevó a cabo
Jonas Edward Salk, doctor que desarrolló la vacuna contra la polio
TEresa díaz (EFE)
La casualidad ha hecho que la exhumación de Franco coincida con el Día Mundial de la Poliomielitis, que sacudió a la población infantil española entre 1950 y 1964. Son los "niños de la polio" a los que el franquismo no dio la vacuna a tiempo y "condenó" a la enfermedad, denuncia a Efe una afectada, Rosa Hernanz.
En este día reivindican que no se olvide "el sacrificio al que fueron sometidos aquellos más de 2.000 niños que murieron,
que fueron también mártires del régimen de Franco, así como la tortura a
la que nos condenó a los más de 35.000 enfermos que todavía hoy
arrastramos nuestros cuerpos maltrechos en busca de Justicia".
Así reza el manifiesto que han impulsado para
conmemorar el Día Mundial de esta enfermedad que invade el sistema
nervioso, puede causar parálisis en cuestión de horas y sus síntomas
iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y
dolores en los miembros, según la Organización Mundial de la Salud
(OMS).
En España, la vacunación masiva comenzó a mediados de 1963 aunque
desde comienzos de los cincuenta existía una vacuna, desarrollada por
Jonas Salk, y en 1961 se comercializó otra, la del doctor Albert Sabin,
que se administraba con un terrón de azúcar.
Rosa Hernanz, del colectivo Niños y Niñas de la Polio, ha criticado no
solo que se empezase tarde a vacunar sino la forma en que se hizo. "Las
llevaban por los pueblos en burros y en neveras de la Coca-Cola,
imagínate como llegarían, caducadas".
De hecho, dentro del colectivo hay personas que fueron
vacunadas en 1970 y se contagiaron del virus "porque las vacunas estaban
en malas condiciones y no aplicaban las dosis recomendadas".
Rosa nació en 1961 y dos años después contrajo la
enfermedad, poco antes de que comenzase la vacunación gratuita, a pesar
de que su madre, una persona "informada", la había llevado al médico
para que la vacunase.
La respuesta del doctor fue: "Aquí epidemia no hay, la vacuna no está perfeccionada.
Yo tengo cinco hijos y a ninguno he vacunado". "La vacuna la darían a
los que tenían dinero", lamenta Rosa, que, al igual que el resto de
afectados, tiene síndrome postpolio (SPP), a consecuencia del cual deben
llevar sillas de ruedas, algunos están encamados y dos han fallecido,
según denuncian.
Es su caso, que antes caminaba ayudada de bastones y
ahora tiene que usar silla de ruedas. Además, solo hablar le produce
fatiga, tiene problemas de deglución y afectación en órganos como los
pulmones y los riñones.
Entre las peticiones del colectivo, está la de que se
elabore un censo de afectados de polio para que "se nos haga un
resarcimiento por lo que el franquismo nos hizo" y otro de SPP con el
fin de que se siga investigando.
Este síndrome está reconocido por la OMS como un
problema de salud que afecta a la calidad de vida de las personas que
han padecido la polio.
Los síntomas
Un informe del Instituto de Salud Carlos III estimaba ya en 2002 que el SPP podría afectar en España a una población que oscilaría entre 10.662 y 36.253 personas
y lo definía como un "complejo sintomático" consistente en fatiga
progresiva, debilidad muscular y dolor que aparece varias décadas
después de un episodio de polio.
Médicos "bien formados e informados" sobre el SPP y
rehabilitación y fisioterapia diaria y actualizada, ya que ahora reciben
sesiones "veinte días dos veces al año", son otras de sus peticiones.
El colectivo, además, solicita "pensiones dignas" equiparables al salario mínimo interprofesional
para las personas que no hayan podido trabajar ni cotizar a causa de la
enfermedad y la reducción del tiempo de espera para los certificados de
discapacidad.
En estas reivindicaciones, remitidas al secretario
general de Sanidad, Faustino Blanco, denuncian que "hasta el momento,
todos los gobiernos" les han "vuelto a dar la espalda" y les han
"escondido" como si fuesen "una vergüenza nacional", e informan de que
se han visto "obligados" a presentar una querella ante la Justicia
argentina.
Los afectados se han reunido con la ministra de
Sanidad en funciones, María Luisa Carcedo, y con Blanco, y han enviado
cartas a los titulares de Justicia y Trabajo, pero, según Hernanz, no
les han ofrecido ningún compromiso. "Todo muy futurible".
Para conmemorar el Día Mundial, los afectados han
convocado un acto frente al Congreso de los Diputados, hasta donde se
acercarán con sus sillas de ruedas y cortarán la carrera de San Jerónimo
durante media ahora.
Además, se tumbarán en la calle, cubiertos con
sábanas con ataudes pintados y rodeados de velas para simbolizar su
muerte a causa del síndrome postpolio. EFE
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